El grupo indígena Borarí llegó recientemente a este remoto territorio, en el que los Arapiun vivían desde hacía siglos. Huían de la pobreza de Alter do Chao, una tierra predominantemente borarí, a unos 30 kilómetros al oeste de Santarém, la capital del Bajo Tapajós, en el Pará brasileño. Recorrieron el río Arapiuns hasta su cabecera y, desde allí, siguieron el curso del pequeño río Maró, que da nombre al territorio.
El grupo es bastante pequeño, unas 300 personas repartidas en 3 pueblos: Novo Lugar, Cachoeira do Maró y Sao José. Pero el territorio es grande: unas 42.000 hectáreas de bosque primario, es decir, bosque amazónico intacto y nunca talado.

La Tierra Indígena Maró, dice Dadá, además de brindar sustento, alberga lugares sagrados, fuentes de agua dulce (conocidas como igarapés) que desembocan en el río Maró, hierbas y plantas medicinales y, sobre todo, es el lugar donde habita Curupira.

El concepto de Curupira posiblemente pueda traducirse como “el espíritu protector de la selva”, aunque su significado para los nativos es mucho más profundo y enigmático. Como entidad sagrada, sus poderes mágicos determinan en última instancia lo que acaba sucediendo con quienes se adentran en la jungla. La misión que tienen los pueblos indígenas es respetar y proteger la selva y, al hacerlo, se respetan y protegen a sí mismos.

Para un observador inexperto, todo el bosque amazónico puede parecer igual, pero existe una diferencia fundamental entre un bosque virgen como éste y un bosque que ha sido explotado.

En la primera fase de la tala se talan los árboles que contienen la madera tropical más valiosa, cotizada en los mercados internacionales. La segunda fase consiste en explotar la madera restante. Y la tercera y última fase es la eliminación total de la vegetación, generalmente con fines relacionados con la agricultura industrial o la ganadería extensiva. Si bien es posible que la selva recupere en su momento el espacio que ha sido destruido, la biodiversidad original se extingue para siempre y el carbono almacenado se libera.